在使用起重设备时，经常把钢丝绳电动葫芦、环链电功葫芦来装备成起升、横行机构，或者单独使用，成为悬挂轨道电动葫芦，而且多数是通过地面控制的形式，这便是葫芦式起重机。因为葫芦式起重机拥有体积小、自重轻，操作步骤简单，使用方便等优点，被广泛用于工矿企业、仓储码等场所。
常见的葫芦式起重机分类有：葫芦定柱式悬臂起重机、葫芦壁上起重机、葫芦门式起重机、悬挂轨道电动葫芦、电动单梁起重机、轻型葫芦双梁起重机、电动单梁悬挂起重机等。一般葫芦式起重机结构包括：电机、传动机构、卷筒和链轮这四大部分。
葫芦式起重机的发展趋势
一、电气元件的集成化趋势
将葫芦式起重机的所有电器元件先集成化然后再成组装化，通过这种方式所设计出来的结构形式，是目前市场上应用在电动葫芦式起重机的操作、控制以及保护等方面的新趋势。
二、端梁装置标准化趋势
通过工艺设计，将电动葫芦式起重机上的大车运行机构和钢架构中的端梁构件密切结合，这是一种新的标准化端梁装置，成起重机械设备为了行业的发展趋势。而事实上，这种标准型端梁装置与以往的按照起重量设计方式不同，是通过分析起重机支反力大小来划分级别，分析跨度大小来设计车轮基距分级而最终设计出标准端梁装置。这种标准端满足了企业的专业化生产、定点化购置的需求。使得制造商能按标准件来选购元件，组装成适合的起重机。另外，一般的用户也能通过选购端梁装置，自行制作组装成起重机。
