滑轮组是由若干个定滑轮和动滑轮匹配而成，可以达到既省力又改变力作用方向的目的。使用中，省力多少和绳索的绕法，决定于滑轮组的使用效果。动滑轮被两根绳索承担，即每根绳承担物体和动滑轮力就是物体和动滑轮总重的几分之一数，原则是：n为奇数时，绳索从动滑轮为起始。用一个动滑轮时有三段绳索承担，其后每增加一个动滑轮增加二段绳索。如：n=5，则需两个动滑轮（3+2）。n为偶数时，绳索从定滑轮为起始，这时所有动滑轮都只用两段绳索承担。如：n=4，则需两个动滑轮（2+2）。
其次，按要求确定定滑轮个数，原则是：一般的：两股绳索配一个动滑轮，一个动滑轮一般配一个定滑轮。力作用方向不要求改变时，偶数段绳索可减少一个定滑轮；要改变力作用方向，需增加一个定滑轮。
综上所说，滑轮组设计原则可归纳为：奇动偶定；一动配一定，偶数减一定，变向加一定。下面分别介绍定滑轮、动滑轮、滑轮组的具体内容。
一、定滑轮：定滑轮实质是等臂杠杆，不省力也不费力，但可以改变作用力方向。
1、定滑轮的特点
通过定滑轮来拉钩码并不省力。通过或不通过定滑轮，弹簧秤的读数是一样的。可见，使用定滑轮不省力但能改变力的方向。在不少情况下，改变力的方向会给工作带来利便。
2、定滑轮的原理
定滑轮实质是个等臂杠杆，动力L1、阻力L2臂都即是滑轮半径。根据杠杆平衡前提也可以得出定滑轮不省力的结论。
二、动滑轮：动滑轮实质是动力臂为阻力臂二倍的杠杆，省1/2力多费1倍间隔。
1、动滑轮的特点
使用动滑轮能省一半力，费间隔。这是由于使用动滑轮时，钩码由两段绳索吊着，每段绳索只承担钩码重的一半。使用动滑轮固然省了力，但是动力移动的间隔大于钩码升高的间隔，即费了间隔。
2、动滑轮的原理
动滑轮实质是个动力臂（L1）为阻力臂（L2）二倍的杠杆。
三、滑轮组：由定滑轮跟动滑轮组成的滑轮组，既省力又可改变力的方向。
滑轮组用几段绳索吊着物体，提起物体所用的力就是总重的几分之一。绳索的自由端绕过动滑轮的算一段，而绕过定滑轮的就不算了。
使用滑轮组固然省了力，但费了间隔，动力移动的间隔大于重物移动的间隔.
1、滑轮组的用途
为了既节省又能改变动力的方向，可以把定滑轮和动滑轮组合成滑轮组。
使用滑轮组时，滑轮组用几段绳吊着物体，提起物体所用的力就是物重的几分之一。
2、滑轮组的特点
用滑轮组做实验，很轻易看出，使用滑轮组固然省了力，但是费了间隔——动力移动的间隔大于货物升高的间隔。
工厂中常用的差动滑轮（俗称手拉葫芦）也是一种滑轮组。滑轮组在起重机、卷扬机、升降机等机械中得到广泛应用。
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