滤清器是指通过滤纸起过滤杂质或者气体的作用的配件。发动机有空气、机油、燃油三种滤清器，一般称为“三滤”，加上空调滤清器，俗称四滤。分别担负润滑系统，燃烧系统中介质，发动机进气系统、车厢空气循环系统的过滤。
燃油滤清器（汽油、柴油滤清器）
燃油滤清器的作用是过滤发动机燃烧所需的燃料（汽油、柴油），阻止燃料中所带来的异物如灰尘、金属粉、水份有机物等进入发动机，防止造成供油系统的阻塞。燃油滤清器能够更好地保护发动机喷油咀。
机油滤清器
作为内燃机的一个部件，在润滑系统中起着十分重要的作用，可将发动机在燃烧过程中产生并混入机油中的金属磨屑、碳粒及机油逐渐产生的胶质等杂质过滤掉后，都暂时储存在这个不大的机油滤里的滤纸里了，所有要按规定里程更换。起重机械这些杂质如果不过过滤掉，会加速运动零件的磨损，易造成润滑油路堵塞，机油滤清器保证了内燃机正常运转，使内燃机的使用寿命大大提高，亦可延长其他零部件的使用寿命。
空气滤清器
为了使发动机正常运作，必定要有大量的纯净空气吸入；如果空气中对发动机有害的物质（灰尘、胶质、氧化铝、酸化碳等颗粒）被吸入，缸筒、活塞组件会增加异常磨损，严重甚至发动机会拉缸，导致发动机性能劣化，缩短发动机寿命。为了防止发动机磨损，就必须按要求更换空气滤芯。小厂的产品，不仅不过滤达标，而且阻力大，容易增加发动机的符合。同时空气滤清器还有消除进气噪音的功能。
空调滤清器
用于过滤机厢内的空气及机厢外的空气循环的过滤。除去机厢内的空气或进入机厢空气中的灰尘、杂质、烟臭味、花粉等颗粒，以保证机厢内的清洗和除去空气中的异味等。同时空气滤清器具有挡风玻璃不易雾化的功能。
滤清器的更换周期
滤清器是属于易损的保养件，应该要及时的更换，以减慢机器的劣损速度。三滤（柴油滤清器、机油滤清器）是经常更换的。柴油滤清器建议工作约200小时更换一次，机油滤清器建议工作约300小时更换一次，空气滤芯建议不要超过80小时更换。当然，具体一般是根据机子的实际使用情况来更快，如滤芯有变形，残留物过多，有破损等情况，就应该及时地更换。
