起重机的类型有很多，不同类型的起重机也各自有不同的用途。轻型具有尺寸小、重量轻、轮压小的特点。相比于传统起重机，轻型起重机吊钩到墙面的极限距离小，净空高度是最低的。
轻型起重机一般应用于较小的厂房，这样便可以为企业省下一笔客观的资金。轻型起重机具有循环、间歇运动的特点，通常轻型起重机由起升机构、运行机构、变幅机构和回转机构，再加上金属机构、动力装置、操纵控制以及必要的辅助装置组合而成。一般的轻型起重机主要是指CD1和MD1型，具有结构紧凑、轻巧、安全可靠、零部件通用程度大、互换性强起重机械网、起重能力高、维修方便等特点。
轻型起重机的分类和依据与其他起重机相差不大，主要分为梁式型起重机和悬臂起重机。其中梁式起重机又分为单梁桥式起重机和双梁桥式起重机，单梁桥式起重机桥架的主梁多采用工字型钢或钢型与钢板的组合截面。悬臂起重机有立柱式、壁挂式、平衡起重机三种。
轻型起重机以其固有的特点受到了小型工厂作坊和中型产品生产者的喜爱，轻便且使用方便，能够很大程度上提高生产效率。
